I vantaggi della tecnologia RFID in campo medicale potranno essere ottenuti solo se i pazienti saranno sicuri che le proprie informazioni personali non abbiano usi non autorizzati, o non siano intercettate o alterate da malintenzionati.
L’adozione delle tecnologie wireless è inevitabilmente accompagnata da preoccupazioni sulla privacy. Gli ospedali temono che i PDA con le informazioni sui pazienti possano essere sottratti o smarriti o che degli hacker possano accedere illegalmente alle reti wireless degli ospedali. I tag RFID, non richiedendo la distanza in visibilità per essere letti, possono essere facilmente nascosti negli oggetti, ad esempio cuciti nelle stoffe o inseriti fra strati di carta o nella plastica, e quindi essere fuori dal controllo delle persone. Il codice indicativo unico consente di identificare gli oggetti, di seguirne la vita e di registrarne l’utilizzo fatto dalle persone. Potenzialmente ogni oggetto prodotto al mondo può essere identificato univocamente.
Alcuni temono inoltre che i tag RFID vengano usati per seguire gli spostamenti delle persone grazie a funzioni GPS (Global Positioning System). È inoltre vantaggioso identificare il consumatore per condurre campagne pubblicitarie mirate, per la cessione e vendita (legale o meno) dei dati e per la loro analisi (data mining). Si potrebbe, ad esempio, raccogliere un grande numero di dati sulle abitudini dell’interessato a fini della profilazione, tracciare i percorsi effettuati da quest’ultimo, verificare l’acquisto di prodotti (come le medicine) e risalire a dati personali, come ad esempio il profilo sanitario.
L’interoperatività delle soluzioni RFID facilita purtroppo il reperimento di informazioni personali da parte di malintenzionati. L’utilizzo di frequenze e protocolli standard consente a terze parti non autorizzate di intercettare i segnali RF emessi dai tag. Infine la pervasività della tecnologia RFID moltiplica il rischio di possibili violazioni della privacy. I rischi per la vita privata dei cittadini aumentano nel caso in cui il sistema RFID sia connesso a infrastrutture di rete o ad Internet.
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